Formaður Þingvallanefndar hefur ekki áhyggjur af ágangi köfunarfyrirtækja í Silfru

Ari Trausti Guðmundsson, formaður þingvallanefndar, hefur ekki áhyggjur af umsvifum og ágangi köfunarfyrirtækja við gjánna Silfru í Þingvallaþjóðgarði. Hann telur köfun í Silfru rúmast innan þess sem telst ásættanlegt í þjóðgörðum.

Fréttablaðið greindi frá því í morgun að Jónas Haraldsson, lögmaður, hefði sent kvörtun til Heimsminjaskrár. Hann sagði að umsvif og ágangur köfunarfyrirtækja væru algjört hneyksli, eins og hann kemst sjálfur að orði. Forstjóri heimsminjaskrifstofunnar sendi í kjölfarið íslenskum stjórnvöldum bréf og óskaði eftir skýringum. Ari Trausti Guðmundsson, formaður Þingvallanefndar, segir um eðlilegt ferli að ræða.

„Þetta á sér dálítið langa sögu. Það er lögmaður sem hefur áhyggjur af því að þessi starfsemi henti ekki í þjóðgarði sem er á heimsminjaskrá. Hann hefur verið lengi í sambandi við þingvallanefnd og þjóðgarðinn. Ég endaði nú einfaldlega á því að hvetja hann til þess að fara þessa hefðbundnu leið og leggja sitt mál fyrir UNESCO, þá skrifstofu sem hefur með heimsminjaskrána að gera og hann gerir það þá náttúrulega svarar skrifstofan því að leita eftir upplýsingum frá okkur, þetta er ósköp hefðbundið ferli,“ segir Ari Trausti.

Stjórnvöld munu í samvinnu við þjóðgarðsvörð vinna að því að svara fyrirspurn skrifstofunnar.

„Okkar viðbrögð eru einfaldlega þau að útskýra fyrir UNESCO að atvinnustarfsemi er auðvitað ákveðin í Þingvallaþjóðgarði af til þess bærum aðilum. Það er nýbúið að móta atvinnustefnu, og það er alls konar atvinnustarfsemi í þjóðgörðum almennt séð; þjónusta, afþreying og svo framvegis og þessi tiltekna afþreying, það er að segja köfunin í Silfru, teljum við rúmast innan þess sem er ásættanlegt í þjóðgarðinum.“

Ari Trausti segist ekki hafa áhyggjur af ágangi fyrirtækjanna.

„Ef ég hefði haft áhyggjur af því þá hefði ég náttúrulega beitt mér gegn þessu í þá tíð sem ég hef verið í forsvari, og svo sem bara áður líka því ég hef haft skoðanir á náttúruvernd í áratugi,“ segir Ari Trausti.

„Þetta er auðvitað bara spursmál hvernig að þessu er staðið. Við höfum fengið mjög færa sérfræðinga til að vinna fyrir okkur þolmarkagreiningu varðandi fjölda og aðgengi og stýringu og mótvægisaðgerðir varðandi umhverfisálagið og þau plögg benda til þess að þetta sé í lagi svo framarlega sem farið er eftir þeim leiðbeiningum og þeim mótvægisaðgerðum sem verða hafðar uppi. Við erum með þetta í vöktun. Við förum eftir þessari áætlun og svo verður fylgst með því mjög nákvæmlega næstu árin hvernig þessu vindur fram.“

Hann segir að köfunin í Silfru sé afar merkileg upplifun.

„Silfra er merkileg, þessi upplifun sem fólk fær þarna er eins og við getum hugsað okkur upplifanir gesta í öðrum þjóðgörðum; flúðasiglingar eða hvað eina. Við teljum þetta og höfum alltaf talið þetta vera ásættanlegt.“

Hvað gerist næst?

„Þetta er jú einstaklingur, það er ekki eins og það hafi komið fullt af kvörtunum. Þetta er einstaklingur sem er þarna að kvarta. Þessu verður svarað formlega,þ að getur dálítinn tíma til að gera þetta vel og vandlega og síðan sjáum við hvað gerist,“ segir Ari Trausti.