Endurvekur mis­heppnuðustu úti­há­tíð heims

Sjö ár eru frá því að hátíðin fór fram á eyju í Bahamas eyjaklasanum. Hátíðin var sérsniðin að ríku og ungu fólki og var hún sérstaklega markaðssett sem lúxusvara. Þegar hátíðin fór fram kom á daginn að svo var ekki. Skipuleggjendur höfðu ekkert undirbúið sig og líktu gestir hátíðinni við flóttamannabúðir.

Billy McFarland var aðalskipuleggjandi og hugmyndasmiður hátíðarinnar fyrir tíu árum. Með sér í lið fékk hann meðal annars rapparann Ja Rule sem baðst svo afsökunar á öllu saman. Með í liði voru einnig ofurfyrirsætur og áhrifavaldar líkt og Kendall Jenner sem sáu um að auglýsa hátíðina á samfélagsmiðlum. McFarland og skipulagning hátíðarinnar hefur verið umfjöllunarefni heimildarmynda streymisveita á borð við Netflix og Hulu.

Hann var síðar dæmdur í sex ára fangelsi fyrir svik vegna hátíðarinnar enda þurftu gestir að punga út 1200 til 100 þúsund dölum fyrir að mæta á hátíðina þar sem þau voru svo án matar, vatns og gistingar. Dómari í málinu á sínum tíma sagði McFarland vera rað-svikahrapp sem hefði verið óheiðarlegur nánast allt sitt líf.

Auglýsing fyrir hátíðina frá því í janúar 2017.

Vilji snúa við blaðinu

McFarland var sleppt úr fangelsi í mars 2022 en er enn á skilorði. Breska ríkisútvarpið hefur eftir fjárfestinum Andy King að hann gjaldi mikinn varhug við ráðagerðum McFarland. Hann hafi eytt einni milljón Bandaríkjadollara í hátíðina árið 2017 en ekki séð dollar af þeim peningi.

„McFarland er þekktur fyrir mesta klúður menningarsögunnar og vill snúa við blaðinu. Ég er ekki viss um að hann sé að gera það á réttan hátt,“ segir King í samtali við BBC. McFarland hefur sagt að Fyre II muni fara fram í apríl á næsta ári, aftur í Bahamas eyjaklasanum.

Stikla úr heimildarmynd Netflix um hátíðina sem haldin var 2017.

McFarland segir að hátíðin verði að ganga upp og fullyrðir að hann hafi eytt ári í að skipuleggja hana. Hann hafi þegar selt hundrað miða í forsölu, á 499 dollara hvern eða því sem nemur rúmum sjötíu þúsund krónum.

King segist hafa hitt McFarland fyrir nokkrum vikum þar sem þeir hafi rætt hátíðina. Hann óttast að kauði hafi ekki lært mikið í fangelsi þó hann sé hæfileikaríkur. „Hann er rosalega sjarmerandi og veit hvernig á að sannfæra fólk.“

Fjárfestirinn fullyrðir fullum fetum að Fyre II gæti orðið gríðarlega vel heppnuð hátíð. Með McFarland í stafni sé það hins vegar ómögulegt. „Ég sé fullt af rauðum flöggum, fullt af rauðum ljósum. Það hryggir mig.“

Karate bardagakappar en engir listamenn bókaðir

McFarland segir að ódýrustu miðarnir á hátíðina á næsta ári muni kosta 1400 dali, eða því sem nemur tæpum tvö hundruð þúsund íslenskum krónum. Dýrustu miðarnir muni kosta 1,1 milljón Bandaríkjadollara, eða rétt rúmar 150 milljónir króna. Dýrasta pakkanum muni fylgja köfun, ferðalag á milli eyja í eyjaklasanum og lúxussnekkjur svo eitthvað sé nefnt.

Hann segir að hátíðin muni verða mun meira en bara tónlistarhátíð. Þar verði líka hinir ýmsu viðburðir eins og til að mynda bardagagryfja þar sem karate kappar muni leika listir sínar. McFarland hefur viðurkennt að hann eigi enn eftir að bóka tónlistarmenn á hátíðina.