„Ólympíuverðlaununum var stolið frá mér“

Tveir keppendur rákust saman á síðasta hringnum og skömmu síðar setti bandarísk stjarna ólympíumet.

„Ólympíuverðlaununum var stolið frá mér í dag,“ segir hollenska skautastjarnan Joep Wennemars við norska ríkisútvarpið eftir keppni og skautasérfræðingur NRK var sammála.

„Algjört hneyksli! Hann keyrir bara beint á hann. Þetta bitnar á Wennemars,“ sagði Even Wetten, skautasérfræðingur NRK.

Þetta er eitt af dramatískustu augnablikum Ólympíuleikanna. „Þetta var óhapp. Ég sá Wennemars ekki. Ég fann bara að hann var mjög nálægt mér. Þegar ég sá hann var hann mjög nálægt,“ sagði sökudólgurinn, Kínverjinn Lian, við NRK eftir hlaupið.

Eftir hlaupið hægði 23 ára gamall Hollendingur á sér. Greinilega svekktur sló hann út í loftið í átt að Kínverjanum þegar hann fór fram hjá.

Reglurnar segja nefnilega að keppandinn sem er kominn lengra í hlaupi sínu, sá sem er á síðustu innri braut, hafi forgang á síðasta brautaskiptasvæðinu. Því var það Kínverjanum að kenna að Hollendingurinn þurfti að hægja á sér og Lian var dæmdur úr leik.

„Ég er mjög leiður,“ sagði Lian.

Vegna árekstursins fékk Wennemars að skauta 1000 metrana aftur, án mótkeppanda. Þar átti hann enga möguleika. Með tímann 1.08,46 var hann 88 hundraðshlutum úr sekúndu lengur en í upprunalega hlaupinu.

„Þetta er eitt af dramatískustu augnablikunum, svona tæknilega og íþróttalega séð, sem ég hef séð á Ólympíuleikum. Hann er að missa af verðlaununum vegna þessa,“ sagði Wetten. Hann telur að Hollendingurinn hefði skautað á undir einni mínútu og sjö sekúndum ef óhappið hefði ekki átt sér stað. Það hefði dugað til bronsverðlauna.

Wennemars hefur látið að sér kveða í skautaíþróttinni síðustu ár. Stærsti áfanginn er HM-gullið í 1000 metra skautahlaupi á HM 2025, þar sem hann sigraði þekkta keppendur eins og Jenning De Boo og Ólympíumeistarann Jordan Stolz.

Í næstsíðasta hringnum í gær tryggði umræddur Jordan Stolz sér Ólympíugull með nýju Ólympíumeti:

Á þessu tímabili hefur Stolz unnið fimm af fimm heimsbikarmótum.

Hann er sá skautari sem hefur heillað Wetten mest af öllum sem hann hefur séð. „Af þeim sem ég hef séð, og ég hef séð ansi marga, þá er hann klárlega besti skautarinn. Fyrst og fremst er hann einstakur líkamlega,“ sagði Wetten.

Stolz verður sigurstranglegur í fleiri vegalengdum síðar á Ólympíuleikunum. Margir hafa velt því fyrir sér hversu mörg verðlaun hann gæti endað með að lokum.